LIMA (AP) — Un grupo de arqueólogos peruanos halló los restos óseos de 43 menores que presumiblemente habrían sido sacrificados en rituales hace más de 600 años por un cultura preinca, en una zona arqueológica donde hasta 2022 se habían hallado 302 osamentas de menores en varias excavaciones.
Los restos fueron encontrados a 495 kilómetros al noroeste de Lima, en una extensa zona arqueológica llamada Pampa La Cruz.
Tenemos 43 cuerpos “que por el tamaño y desarrollo de sus restos óseos se tratarían de niños”, dijo a The Associated Press el arqueólogo Julio Asensio de la Universidad Nacional de Trujillo, quien trabaja en el proyecto junto a otros arqueólogos de la misma casa de estudios. Además se han encontrado los restos de nueve llamas —un tipo de camélido—, que tenían “restos de soguillas alrededor del cuello y extremidades (patas), por lo que muy posiblemente hayan estado maniatados”.
Una de las osamentas conservaba un poco de cabello en el cráneo. “La costa del Pacífico tiene la particularidad de preservar los restos porque es una zona desértica, y la sal que contiene esta tierra hace el trabajo de preservar los restos óseos”, dijo Asensio.
El hallazgo se llevó a cabo a pocos kilómetros de la ciudadela de barro prehispánica más grande de las Américas, de nombre Chan Chan, ubicada en una zona de influencia de la cultura preinca llamada Chimú, la cual fue conquistada por el imperio inca en el siglo XVI. Los incas también sacrificaron niños, pero se han evidenciado pocos casos, según expertos.
Aún es pronto para saber los motivos de los aparentes sacrificios. Pero otro arqueólogo, Gabriel Prieto, quien dirigió excavaciones en esta misma zona arqueológica en 2018 y 2019, en las cuales se hallaron a cientos de osamentas de niños, dijo a la AP en 2019 que las muertes rituales podrían estar relacionadas con un intento de aplacar la furia de los dioses en una época de lluvias e inundaciones producidas por el fenómeno climático de El Niño.
“Para ofrendar a los niños, que son lo más valioso que tiene una sociedad, debieron existir motivos muy importantes”, manifestó Prieto.
De acuerdo a los investigadores, han sido reportados otros casos de sacrificios humanos de niños en México, la antigua ciudad de Cartago y algunos casos aislados en los glaciares de los Andes.