El Gobierno nacional aprobó un proyecto minero para la explotación de litio en la provincia de Salta con una inversión de 2.744 millones de dólares bajo la aplicación del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). El proyecto es titularidad de la empresa Rincón Mining, está localizado en el Salar de Rincón, departamento Los Andes, en la provincia de Salta, y abarca una extensión de 84.687 hectáreas.
La minería de litio ya venía creciendo, sin la iniciativa del RIGI, y Salta es una de las provincias que mayor cantidad de inversiones tiene debido a su alta concentración del mineral, y por detrás se ubican Catamarca y San Juan. El «Proyecto Rincón» tiene como objetivo principal la producción de 53.000 toneladas por año de carbonato de litio grado batería, utilizando tecnología de extracción directa. A diferencia del método tradicional, que requiere grandes piscinas de evaporación y muchos meses de espera, esta tecnología utiliza procesos químicos y físicos o combinados para separar selectivamente el litio directamente de la salmuera y devolver el resto de los minerales y el agua al salar.
El proyecto se suma a la lista de las iniciativas ya aceptadas: YPF – Parque solar “El Quemado” en Mendoza con una inversión 211 millones de dólares; Oleoducto Vaca Muerta Sur – YPF, PAE, Vista, Pampa Energía, Pluspetrol, Chevron, Shell, en Neuquén y Río Negro; y Southern Energy (barco de licuefacción) – PAE, YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar en el Golfo de San Matías, por un total de 2.900 millones de dólares.