BEIRUT, Líbano (AP) — Israel llevó a cabo una serie de ataques masivos durante la noche sobre los suburbios del sur de Beirut y otro que cortó el principal paso fronterizo entre Líbano y Siria.
La nueva ola de ataques se produjo luego de que Israel advirtió a la población que evacuara comunidades del sur del territorio libanés que están fuera de la zona de seguridad delimitada por Naciones Unidas, en plena escalada del conflicto que enfrenta desde hace casi un año al ejército israelí y al grupo político-paramilitar Hezbollah.
Israel lanzó una incursión terrestre en el país vecino el martes y sus fuerzas se han estado enfrentando a las insurgentes en una estrecha franja a lo largo de la frontera. Una serie de ataques previos a ese operativo mataron a algunos miembros clave de la milicia, incluyendo su líder, Hassan Nasrallah.
Las explosiones sacudieron durante la noche los suburbios del sur de Beirut, provocaron enormes nubes de humo y llamas en el cielo nocturno y remecieron edificios a kilómetros (millas) de distancia en la capital libanesa. El ejército israelí no reveló de inmediato cuál era el objetivo del operativo y por el momento no había información sobre víctimas.
La Agencia Nacional de Noticias estatal libanesa reportó que la zona registró más de 10 ataques aéreos consecutivos el jueves en la noche.
Un ataque israelí provocó el cierre de la carretera próxima al concurrido cruce fronterizo de Masnaa, por donde miles de personas que huyen de la guerra en Líbano han pasado a Siria en las dos últimas semanas, añadió la agencia, que no ofreció más detalles.
El ataque que cortó el paso más transitado entre los dos países se produjo un día después de que un vocero militar israelí dijo que Hezbollah había tratado de trasladar equipos militares por allí.
Se cree que Hezbollah ha recibido gran parte de su armamento de Irán a través de Siria. El grupo está presente a ambos lados de esa frontera y ha combatido en Siria del lado de las fuerzas del presidente, Bashar Assad.
Dama Post, un medio progubernamental sirio, reportó que aviones de guerra israelíes dispararon dos misiles que causaron daños en la carretera entre el cruce fronterizo de Masnaa en Líbano y el puesto sirio de Jdeidet Yabous.
Era la primera vez que este importante paso quedaba cortado desde el inicio de la guerra. El departamento de Seguridad General de Líbano registró que 256.614 ciudadanos sirios y 82.264 libaneses cruzaron a territorio sirio entre el 23 de septiembre — cuando Israel lanzó un intenso bombardeo sobre el sur y el este del país — y el 30.
Hay media docena de pasos fronterizos entre las dos naciones y la mayoría siguen abiertos. El Ministerio de Obras Públicas libanés dijo que los cruces a Siria funcionan bajo supervisión estatal.
Israel y Hezbollah han intercambiado disparos en la frontera sur de Líbano casi a diario desde el ataque transfronterizo de Hamás sobre el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, en el que los insurgentes mataron a unas 1.200 personas y tomaron a 250 más como rehenes.
Por otra parte, el ejército israelí dijo que el jueves lanzó un atraque sobre Tulkarem, un feudo insurgente en Cisjordania, en coordinación con el servicio de seguridad nacional Shin Bet.
De acuerdo con el Ministerio de Salud palestino, 18 personas murieron en un operativo israelí en un campo de refugiados en la zona.
La violencia ha repuntado en el territorio ocupado por Israel desde el inicio de la guerra entre las fuerzas israelíes y Hamás en octubre de 2023. Los peores episodios de violencia se registraron en Tulkarem y en otras ciudades del norte de Cisjordania.
Israel declaró la guerra a Hamás en la Franja de Gaza en respuesta su ataque del 7 de octubre. Más de 41.000 palestinos han perdido la vida en el territorio desde entonces, de los cuales poco más de la mitad eran mujeres y menores, según las autoridades de salud gazatíes. Casi 2.000 personas han muerto en Líbano desde entonces, la mayoría desde el 23 de septiembre, indicó el Ministerio de Salud libanés.