El Benjamin Button de Avellaneda: tiene 95 años, va al gimnasio todos los días y se siente más joven que nunca

Tiene 95 años, va al gimnasio todos los días y se siente más joven que nunca (Foto y video: Agustina Ribó – TN Videolab).

Cuando Florentino Brion nació, el sábado 24 de noviembre de 1928, Avellaneda era un pueblo pujante rodeado de barracas y descampados, un sitio perfecto para abrazar a las oleadas de inmigrantes europeos que llegaban en el período de entreguerras al puerto de La Boca en busca de un futuro.

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Polacos, italianos, españoles se asentaron para empezar una nueva vida en una zona privilegiada por su ubicación, a metros de la capital, y porque había trabajo: Avellaneda era un enclave ferroviario muy importante donde se podía salir adelante y el puerto de Dock Sud les daba empleo a los recién llegados.

Florentino nació y vive en Avellaneda. Tiene 95 años. Vio todo lo que una persona de su edad puede ver: faltaban 11 años para que se desatara la Segunda Guerra Mundial cuando su madre lo dio a luz en una casa pegada a las vías del tren. Fue testigo de la evolución de una ciudad que ahora cuenta con casi 370 mil habitantes.

Observó con precisión, también, cómo cambió el mundo y la vida de la gente. “Todo era distinto. Vi muchas cosas, como imaginarás. Son muchos años… Ahora en Avellaneda está todo asfaltado, hay luces por todas partes, pero cuando yo era joven casi todo era campo. Veías pasar a las vacas de un lugar a otro”.

Florentino Brion, el abuelo que va al gimnasio todos los días

Florentino mira hacia arriba a la izquierda, como si buscara más detalles en su memoria, una memoria privilegiada. Salvo por unos años en los que vivió en España, de donde vinieron sus padres, siempre estuvo en Avellaneda. “Me gustaría volver a Europa para pasar un tiempo con mi familia que está allá. Me quieren mucho”, dice.

La historia de don Brion, conocido por sus amigos y familiares como Cholo, se escribe todos los días, incluso ahora, con 95 años. Lejos de quedarse en su casa, va al gimnasio de lunes a sábados (los domingos no lo hace solo porque está cerrado), pase lo que pase, sin importar el clima o sus ganas. Camina con un bastón los 80 metros que lo separan de la sede de Independiente, el club de sus amores, y se entrena una media de 45 minutos.

Pablo es uno de los entrenadores de Cholo, de 95 años (Foto y video: Agustina Ribó – TN Videolab).

“Tengo la voluntad de hacerlo porque quiero llegar a cumplir 100 años en España con mis familiares que viven allá. Quiero pasarlos con ellos”. A Florentino se le llenan los ojos de lágrimas cuando lo dice luego de su rutina de gimnasio, algo que -afirma- lo revitalizó.

“Nadie me cree que tengo 95 años, yo me siento de 50”

“El gimnasio me hace muy bien. Antes tenía que usar el bastón todo el tiempo porque no podía caminar. Ahora solo lo uso para venir, porque a veces puedo perder la estabilidad, pero lo dejo en la puerta y no lo vuelvo a tocar hasta que regreso a casa”.

Florentino está sentado en uno de los bancos del gimnasio Sportclub de Independiente cuando reconoce que entrenarse todos los días le dio, además de bienestar, un motivo para estar contento. “Un día del Cholo es un poco triste. Pero cuando vengo acá vuelvo a ser feliz”.

“Nadie me cree que tengo 95, pero yo les muestro el documento y se quedan sin palabras”. El Cholo contradice a la lógica del tiempo. Como si fuera Benjamin Button, el personaje que con los años se hacía más joven, Florentino es consciente de su edad pero cada día se siente mejor, como si con sus entrenamientos le ganara la batalla al reloj.

“Vengo contento porque esto me está haciendo más joven. Estoy recuperando energía. Empecé porque mi doctor de la rodilla me dijo que tenía que fortalecer las piernas. Y eso es lo que hago. Cuando llegué no podía caminar, ahora ya lo puedo hacer sin problemas”, revela, orgulloso de su esfuerzo.

“Yo me siento de 50 años, ando fuerte. No tengo enfermedades. El único problema que tuve fue que durante la pandemia engordé de 75 kilos a 90. Pero ya me recuperé”. El Cholo no rompe nunca su rutina: va al gimnasio, cena temprano, se duerme a las 22 y cada mañana se levanta a las seis.

Florentino Brion es socio de Independiente hace 80 años

La vida del Cholo está conectada con la de Independiente. “Como socio del club debo tener unos 80 años, soy vitalicio. Lo vi campeón de todo. Lo vi a Arsenio Erico, a Vicente de la Mata. Disfruté de toda la carrera de Bochini. Independiente me dio todo, tengo para elegir momentos inolvidables”, dice.

“Me siento muy bien, me cuidan mucho en el gimnasio de Independiente. Tanto Lorena, Mariela, David, Pablo. Todos me atienden con mucha gentileza. No sé si es porque soy un viejo, pero me atienden muy bien. Estoy agradecido porque me ayudan”, dijo sobre las personas que trabajan en el espacio que se convirtió en una constante de su vida.

“Como todas cosas naturales, mucho pescado y verduras”

Detrás del entrenamiento diario y la disciplina de Florentino hay un cuidado alimenticio que le permite poder entrenar: “La comida me la preparo solo. Como todas cosas naturales, mucho pescado, verduras. Gelatina también que me hace muy bien. Todo me lo hago yo. No tengo problemas. Tomo jengibre con limón y miel, cúrcuma y algo también para la memoria”.

El Cholo no duda al momento de explicar cuál es el secreto. “Es producto de mucho trabajo y de una vida sana. Les voy a contar algo: cuando voy a una fiesta todos se piensan que tengo 70 u 80. Pero cuando les cuento que tengo 95, se asustan. Algunos compañeros me dicen ‘tenés que decir que tenés 85 así te conseguís una novia’”, admite antes de empezar a reír.

Pablo Iglesias, uno de los entrenadores de Florentino y encargado del lugar, recuerda el día que lo vio entrar por la puerta de la sede. “No podíamos creer que tuviera 95 años. Pensábamos que tenía setenta y pico. Hasta nos quería mostrar el documento”, asegura.

“Es un orgullo entrenarlo todos los días. Él viene todos los días. Es un alumno súper aplicado, le encanta el deporte. Es un ejemplo para todos, no falla nunca, ni siquiera un día”, continúa el preparador físico, mientras revela cómo se trabaja con alguien de su edad: “Con poca carga, tranqui, con más repeticiones que carga. Todo muy pausado para que él la pueda pasar bien y lograr su objetivo que es estar bien de las piernas”.

El mensaje de Florentino Brion para los jóvenes

“A los jóvenes les aconsejo que traten de hacer la vida que yo hago. Siempre hay que hacer gimnasia. Yo a los 30 años dejé de fumar y nunca toqué una droga. Chicos, no se envenenen. Hagan como yo, que soy sanito”.

Florentino habla con emoción cuando deja ese mensaje para las nuevas generaciones. Y entonces se acuerda de sus nietos. “Tengo un nieto, Esteban, y una nieta, Lorena, que me cuidan mucho y yo los quiero mucho. Son divinos, formidables como todos”.

Los ojos del Cholo brillan cuando se refiere a su gente. “Agradezco a toda mi familia, amigos, somos muchos. Estoy muy contento. Todos mis nietos me atienden muy bien. Los quiero muchísimo. Me cuidan como si fuera una joya”, dice antes de agarrar su bastón y salir por la avenida Mitre para volver a su casa.